今回ご紹介するのは、春めいてきた北海道白糠町で採れた、春の山菜　「行者（ぎょうじゃ）にんにく」　です。
北海道では、先住民族のアイヌの人々が食べていた食材であることから　「アイヌネギ」　、もしくはアイヌ語からもじった　「キトビロ」　とも呼ばれ親しまれています。
「行者ニンニク」　はユリ科ネギ属の植物で、冷涼気候の地域にしか自生できないこともあり、北海道が国内最大の自生地なのだと伺っています。
天然物の　「行者にんにく」　は３月頃から徐々に採取が可能になり、４月～５月にかけてがピークになりますが、白糠町では４月頃から採れだして、６月いっぱいまで採取ができます。
しかし、天然ものは減少の一途をたどっていて、このため　「行者にんにく」　は、大変貴重な山菜としても知られているんですよ。
最も採取量が多い北海道では、特産物にもなっていて、近頃はスーパーでも売っています。